લોકસત્તા ડેસ્ક

આ સફળતા અજિત વાડેકરની અધ્યક્ષતામાં મળી હતી. આ વિજયના નાયક સુનિલ ગાવસ્કર હતા, જે પદાર્પણ કરી રહ્યાં હતાં અને સ્પિનર શ્રીનિવાસ વેંકટરાઘવન હતા.

ગાવસ્કરની કારકિર્દીની પહેલી જ ટેસ્ટમાં ભારતે વેસ્ટ ઇન્ડિઝને હરાવી દીધું હતું!

ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પોતાનું સ્થાન બનાવવા માટે ભારતે શરૂઆતના દિવસોમાં ખૂબ જ સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. વિદેશી પ્રવાસ પર ટીમ ફરીવાર હારતી હતી. વિદેશી પ્રવાસ પર ટીમની હાલત ખૂબ ખરાબ હતી, પરંતુ મન્સૂર અલી ખાન પટૌડી ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન બન્યાં પછી રમતના વલણમાં પરિવર્તન આવ્યું હતું. ભારતે તેની કેપ્ટનશીપ હેઠળ ન્યૂઝીલેન્ડમાં પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીતી હતી. ત્યારબાદ 1971માં વેસ્ટ ઈન્ડિઝમાં પ્રથમ વખત ભારતે કોઈ ટેસ્ટ મેચ જીતી. આ સફળતા અજિત વાડેકરની અધ્યક્ષતામાં મળી હતી. આ વિજયના હીરો સુનિલ ગાવસ્કર પદાર્પણ અને સ્પિનર શ્રીનિવાસ વેંકટરાઘવન હતા. ભારતે 25મી મેચમાં જઈને આ જીત મેળવી હતી. અગાઉની 24 ટેસ્ટમાં ટીમ ઈન્ડિયા ખાલી હાથે હતી. ભારતે 10 માર્ચ, 1971ના રોજ આ જ પ્રકારે વેસ્ટ ઇન્ડિઝને પ્રથમ વખત ટેસ્ટમાં હરાવ્યું હતું. તો જાણીએ શું હતી આ મેચની કહાની...

આ છે મેચની કહાની

મેચમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝે ટોસ જીતીને બેટિંગ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું, પરંતુ મેચ શરૂ થતાં જ ભારતે તેમનાં ઇરાદા બનાવી લીધાં હતાં. ફાસ્ટ બોલર આબિદ અલીએ ખાતું ખોલાવ્યા વિના ઓપનર રોય ફ્રેડ્રિક્સને બોલ્ડ કરી દીધો હતો. આ પછી વિન્ડિઝના બેટ્સમેનાના પગ ઉખડી ગયાં હતાં. ચાર્લી ડેવિસે એક છેડો પકડ્યો હતો અને અણનમ 71 રન બનાવ્યાં હતાં. તેનાં સિવાય કોઈપણ બેટ્સમેન તે દસ સુધી પહોંચી શક્યો નહીં. ભારતની સ્પિન ત્રિપુટી બિશનસિંહ બેદી, ઇરાપલ્લી પ્રસન્ના અને શ્રીનિવાસ વેંકટારાઘવન મળીને આઠ વિકેટ ઝડપી હતી. આને કારણે વેસ્ટ ઇન્ડિઝ પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં 214 રનમાં સમેટાઇ ગયું હતું. હવે ભારતનો બેટિંગ કરવાનો વારો આવ્યો હતો.

આ મેચમાં ગાવસ્કરનું યોગદાન

ગાવસ્કરે પહેલી ઇનિંગમાં અડધી સદી ફટકારી હતી. અશોક માંકડ અને સુનીલ ગાવસ્કરે ભારતને જોરદાર શરૂઆત આપી હતી. બંનેએ પ્રથમ વિકેટ માટે 68 રન જોડ્યા હતા. ગાવસ્કરે તેની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં અડધી સદી ફટકારી હતી અને શાનદાર આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીનો પાયો નાખ્યો હતો. ત્યારબાદ કેપ્ટન અજિત વાડેકરે 112 રનની સદી રમી હતી અને એકનાથ સોલકરે 55 રન બનાવ્યાં હતાં. આને કારણે ભારતે પ્રથમ દાવમાં 352 રન બનાવ્યાં હતાં. તેને 138 રનની યોગ્ય લીડ મળી. ભારતની ઇનિંગ દરમિયાન સ્પિન બોલર જેક નોરેગાએ નવ વિકેટ લીધી હતી. તે નાના અંતરથી 10 વિકેટ લઈ શક્યો નહીં.

આ રીતે ભારતને જીતવા માટે 124 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો 

બીજી ઇનિંગમાં યજમાન વેસ્ટ ઇન્ડિઝની શરૂઆત સારી રીતે થઈ હતી. રોય ફ્રેડ્રિક્સ (80) અને રોહન કન્હાઈ (27)એ 73 રનની ભાગીદારી નોંધાવી હતી. આ પછી પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં ફિફ્ટી લગાવનાર ચાર્લી ડેવિસ ફરીથી થીજી ગયો. તેણે આ વખતે અણનમ 74 રન બનાવ્યાં હતાં, પરંતુ આ પછી, વિન્ડિઝની ટીમ વેંકટરાઘવનની સ્પિન સામે પડી ભાંગી. તેનો સ્કોર એક વિકેટના 150 રનથી 261 ઓલ આઉટ થઇ હતી. આનાથી ભારતને જીતવા માટે 124 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો.

ગાવસ્કરની બીજી ફિફ્ટી અને ભારતે ઇતિહાસ રચ્યો

સુનીલ ગાવસ્કરે બીજી ઇનિંગ્સમાં ફરી અર્ધસદી ફટકારી. તેણે 67 રન બનાવ્યાં હતાં. ભારતની કેટલીક વિકેટો ઝડપથી પડી, પરંતુ ગાવસ્કર ચાલું રહ્યાં અને ભારતે ત્રણ વિકેટે 125 રન બનાવીને મેચ જીતી લીધી હતી. આ સાથે ભારતે ઇતિહાસ રચ્યો હતો. ભારતીય ટીમે 25માં પ્રયાસમાં વેસ્ટ ઇન્ડિઝમાં ચેમ્પિયન બન્યું હતું.