મેલબોર્ન

નાઓમી ઓસાકાએ 24 મી ગ્રાન્ડ સ્લેમ ખિતાબ જીતવાની સેરેના વિલિયમ્સની આશાઓ પર પાણી ફેરવ્યું અને  અને ગુરુવારે અહીં ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન ટેનિસ ટૂર્નામેન્ટની મહિલા સિંગલ્સ ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરવાનો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો જ્યાં તેનો સામનો જેનિફર બ્રેડિ સાથે થશે. સેરેના છેલ્લા ચાર વર્ષથી માર્ગારેટ કોર્ટના 24 ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ મેચ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. તે ઘણી વખત તેની નજીક આવી હતી પરંતુ અંતિમ ક્ષણોમાં તેને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. તેણે 2017 માં મેલબોર્ન પાર્કમાં પોતાનું છેલ્લું ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલ જીત્યું હતું. મહિલા સિંગલ્સના પ્રથમ સેમિફાઇનલમાં ઓસાકાએ 39 વર્ષીય સેરેનાને 6-3, 6-4થી હરાવી હતી.

વર્ષની શરૂઆતમાં, 2018 માં યુએસ ઓપનની ફાઇનલમાં સેરેનાને પરાજિત કરનાર ઓસાકા ચોથી વખત ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટૂર્નામેન્ટનો ખિતાબ મેળવ્યો હતો. આ સાથે તેણે પોતાની જીત ઝુંબેશને 20 મેચોમાં પણ લંબાવી દીધી છે. જાપાનના ત્રીજા ક્રમાંકિત ઓસાકાએ પણ ગયા વર્ષે યુએસ ઓપનમાં જીત મેળવી હતી, જ્યારે 2019 માં તે Australianસ્ટ્રેલિયન ઓપન ચેમ્પિયન બની હતી. તેણી શનિવારે ફાઇનલમાં અમેરિકાની 22 મી ક્રમાંકિત બ્રાડી સામે ટકરાશે અને 25 મી સીડની ચેક રિપબ્લિકની કેરોલિના મુચોવાને ત્રણ સેટની મેચમાં 4--4,-6--6 4--4થી પરાજિત કરશે.

બ્રેડી પ્રથમ વખત ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટૂર્નામેન્ટની ફાઈનલમાં પહોંચી હતી. ગયા વર્ષે યુએસ ઓપનની સેમિફાઇનલમાં ઓસાકાએ તેમને હરાવી હતી.

કોવિડ -19 લોકડાઉનને કારણે તેને પાંચ દિવસ સ્ટેડિયમમાં લોકોને નો એન્ટ્રી હતી.7000 લોકોને સેરેના અને ઓસાકાની મેચ જોવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જે સ્ટેડિયમની અડધી ક્ષમતા છે. આ હાર્ડકોર્ટ ટુર્નામેન્ટનો સૌથી ગરમ દિવસોમાંનો એક હતો. તાપમાન 30 ડિગ્રી પર પહોંચી ગયું હતું અને ઓસાકાની શરૂઆત સારી નહોતી. તેણે ભૂલો કરી હતી જેણે સેરેનાને પ્રથમ સેટમાં 2-0થી આગળ કરી દીધી હતી. 23 વર્ષીય ઓસાકાએ મેચ બાદ 39 વર્ષીય સેરેના વિશે કહ્યું, "જ્યારે મેં તેને રમતા જોય ત્યારે હું ખૂબ જ નાની હતી." અને હવે તેમની સામે રમવું મારા માટે સપના જેવું છે. "