શ્રીનગર-

જમ્મુની ડિસ્ટ્રિક્ટ ડેવલપમેન્ટ કાઉન્સિલ (ડીડીસી) ની ચૂંટણીમાં મતદાન કર્યા પછી તેમની આંગળી પર શાહી જોઇને-87 વર્ષીય લાલચંદ અને તેમની -૨ વર્ષીય પત્ની ત્રિવિતાની આંખોમાં આંસુ હતા. ગયા. દંપતીએ કહ્યું કે જીવનમાં એકવાર મત આપવાની અમારી ઇચ્છા આજે પૂરી થઈ. લાલચંદ અને તેની પત્ની પશ્ચિમ પાકિસ્તાની રેફ્યુજી છે જે 1947 માં ભાગલા વખતે ભારત આવ્યા હતા.

ગયા વર્ષે 5 ઓગસ્ટે કેન્દ્રએ બંધારણની કલમ 370 ની મોટાભાગની જોગવાઈઓને રદ કર્યા પછી, લગભગ 1.50 લાખ અન્ય લોકોને જમ્મુ-કાશ્મીરમાં સ્થાનિક ચૂંટણીઓમાં મતદાન કરવાની ક્ષમતા મળી છે. 14 વર્ષની વયે 1947 માં પશ્ચિમ પાકિસ્તાનથી ભાગી ગયેલા લાલચંદે કહ્યું હતું કે મેં મારા જીવનમાં પહેલી વાર મત આપ્યો છે. તેમણે કહ્યું, "અમારી છેલ્લી ઇચ્છા પૂરી થઈ છે." તેમના ગામ ચક જાફરમાં અન્ય ઘણા પશ્ચિમ પાકિસ્તાનના શરણાર્થીઓમાં ઉત્સવનું વાતાવરણ છે.

પાકિસ્તાન રેફ્યુજી એક્શન કમિટીના પ્રમુખ લાબા રામ ગાંધીએ કહ્યું કે, અમે આ ચૂંટણીઓમાં મતદાન કરીને ખૂબ જ ખુશ છીએ. આ આખા દેશ માટેનો સંદેશ છે કે સાત દાયકા બાદ આપણી સાથે ન્યાય આપવામાં આવ્યો છે. આજે અમને આપણી આઝાદી મળી ગઈ છે. '' ગામલોકોએ વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહને તેમના અધિકાર મેળવવા બદલ આભાર માન્યો.