રાજપીપળાના ગૅ પ્રિન્સ તરીકે જાણીતા માનવેન્દ્રસિંહ ગોહિલે તાજેતરમાં ૬ જુલાઈએ અમેરિકાના ઓહિઓમાં વેડિંગ રિન્યૂઅલ સેરેમનીની ઉજવણી કરી હોવાની તસવીરો તેમણે ખુદપોતાના ફેસબુક એકાઉન્ટ પર શેર કરી છે! અગાઉ એવી ચર્ચા થઈ હતી કે માનવેન્દ્રસિંહે તેમના ગૅ મિત્ર ડી આંડ્રે રિચાર્ડશન સાથે ૨૦૧૩માં મેરેજ કરી લીધા હતા! જાેકે, આ વાતને ક્યારેય ખુદ માનવેન્દ્રસિંહે સત્તાવાર રીતે જાહેરમાં કહી નથી. જાેકે, ફરી એક વખત એફબી પર માનવેન્દ્રસિંહ અને ડી આંડ્રે રિચાર્ડશન બંનેની તસવીરો પોસ્ટ કરવામાં આવતાં મેરેજની ચર્ચા થવા લાગી છે! તસવીરોમાં બંને સજીધજીને તૈયાર થયેલા પણ દેખાય છે. બંનેએ માથા પર સાફ પહેર્યા છે.

આ સાથે તેઓએ સર્ટિફિકેટ ઓફ મેરેજ પણ પોસ્ટ કર્યું છે. આ સર્ટિફિકેટમાં એવું જણાવવામાં આવ્યું છે કે, ૬ જુલાઈ, ૨૦૨૨ના રોજ માન્વેન્દ્રસિંહ અને ડી આંડ્રે રિચાર્ડશન બંને (વેર યુનાઇટેડ ઈન મેરેજ) મેરેજ દ્વારા જાેડાઈ છે. આ સર્ટિફિકેટ ઓફ મેરેજ યુનિવર્સલ લાઈફ ચર્ચ મિનિસ્ટ્રી દ્વારા ઇસ્યૂ કરવામાં આવ્યું છે. સર્ટિફિકેટમાં સ્થળ સ્ટોનવેલ કોલંબસ દેખાડવામાં આવ્યું છે. બે વિટનેસની સહી પણ છે. અગાઉ વર્ષ ૨૦૦૬માં રાજપીપળાના પ્રિન્સ માનવેન્દ્રસિંહ પોતે ગૅ હોવાની વાતને સ્વીકારી હતી અને પહેલા નેશનલ મીડિયામાં અને ત્યાર પછી ઇન્ટરનેશનલ મીડિયામાં આ ખબર હેડલાઈન્સ બની હતી.માનવેન્દ્રસિંહ રાજપીપળાના મહારાણા રઘુબીર સિંહજી રાજેન્દ્રસિંહજી અને મહારાણી રુક્મિણી દેવીના પુત્ર છે. તેમનાં એક બહેન મિનાક્ષી કુમારી છે, જેમણે જમ્મુ અને કાશ્મીરના ચેનાનીના રજવાડા પરિવારમાં લગ્ન કર્યા હતા. ૧૯૭૧માં ભારત સરકારે ભારતીય રાજકુમારોની “માન્યતા રદ” કરી હતી. પરિણામે માનવેન્દ્રસિંહના પિતાએ મહારાજાની સત્તાવાર પદવી અને તેની સાથે આવતું સાલિયાણું (વાર્ષિક પેન્શન) ગુમાવ્યું હતું. રાજકુમારો નવા સમાજવાદી શાસનમાં સમાયોજિત થયા હતા. એ પછી રાજપીપળાના રાજવીઓએ તેમની કૌટુંબિક બેઠક રાજપીપળાના રાજવંત પેલેસને એક પ્રવાસી રિસોર્ટ અને ફિલ્મ શૂટીંગ માટેના સ્થાનમાં રૂપાંતરિત કર્યું હતું. તેઓએ મુંબઈમાં બીજું રહેઠાણ પણ બનાવ્યું હતું. માનવેન્દ્રસિંહનું શિક્ષણ બોમ્બે સ્કોટિશ સ્કૂલ અને અમૃતબેન જીવનલાલ કોલેજ ઓફ કોમર્સ એન્ડ ઈકોનોમિક્સ (મુંબઈના વિલે પાર્લેમાં મીઠીબાઈ કોલેજ કેમ્પસમાંની એક સંસ્થા)માં થયું હતું.માનવેન્દ્રસિંહ માતા-પિતાએ નક્કી કરેલા લગ્નજીવનને સ્વીકાર્યું હતું. જાન્યુઆરી ૧૯૯૧માં તેમણે મધ્ય પ્રદેશના ઝાબુઆ રાજ્યના રાજકુમારી સાથે લગ્ન કર્યા હતા.

માનવેન્દ્રસિંહરૂહે ખુદ એક સમયે મીડિયાને જણાવ્યું હતું કે, મેં વિચાર્યું કે લગ્ન પછી બધું બરાબર થઈ જશે. બાળકો થશે અને “સામાન્ય” થઈશ પછી મને શાંતિ મળશે. હું “સામાન્ય” બનવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો અને પ્રયત્નશીલ હતો. મને ક્યારેય ખબર નહોતી અને કોઈને પણ ખબર નહોતી. મને કહેવામાં આવ્યું કે હું ગે છું અને તે બદલાશે નહીં. આને સમલૈંગિકતા કહેવામાં આવે છે અને તે કોઈ રોગ નથી. મને (પત્નીનું) જીવન બરબાદ કરવા બદલ ખૂબ જ પસ્તાવો થાય છે. વધુમાં તેઓએ કહ્યું હતું, તે એક સંપૂર્ણ આપત્તિ હતી. સંપૂર્ણ નિષ્ફળતા. લગ્ન ક્યારેય પૂર્ણ ન થયા. મને સમજાયું કે મેં કંઈક ખોટું કર્યું છે. હવે એકને બદલે બે લોકો પીડાઈ રહ્યા હતા. સામાન્ય બનવાથી દૂર, મારું જીવન વધુ દયનીય હતું. લગ્નના માત્ર એક વર્ષ પછી પત્નીએ છૂટાછેડા માટે અરજી કરી હતી. લગ્ન માટે વધુ માગાંઓ મળ્યા હોવા છતાં તેમણે તે બધા નકારી કાઢ્યા હતા. ૨૦૦૨માં માનવેન્દ્રસિંહને નર્વસ બ્રેકડાઉન થયું હતું.તેઓ વધુમાં મીડિયાને કહે છે, મારા પરિવારમાં ગે બનવું મુશ્કેલ હતું. ગામના લોકો અમારી પૂજા કરે છે અને અમે તેમના માટે આદર્શ છીએ. મારા પરિવારે અમને સામાન્ય કે નીચી જાતિના લોકો સાથે ભળવા ન દીધા. ઉદાર વિશ્વ સાથે અમારું એક્સપોઝર ન્યૂનતમ હતું. ૨૦૦૨માં મારા નર્વસ બ્રેકડાઉન પછી જ્યારે હું હોસ્પિટલમાં દાખલ થયો ત્યારે જ મારા ડૉક્ટરે મારા માતા-પિતાને મારી જાતિયતા વિશે જાણ કરી હતી. આટલા વર્ષો સુધી હું, મારા માતા-પિતા, પરિવાર અને લોકોથી મારી જાતીયતા છુપાવાતી હતી. મને તે ક્યારેય ગમ્યું નહીં અને હું વાસ્તવિકતાનો સામનો કરવા માગતો હતો. જ્યારે હું ખુલ્લામાં આવ્યો અને એક મૈત્રીપૂર્ણ પત્રકારને ઇન્ટરવ્યુ આપ્યો, ત્યારે મારું જીવન બદલાઈ ગયું. હવે લોકો મને સ્વીકારે છે.મનોચિકિત્સકો દ્વારા જણાવવામાં આવ્યું હતું કે, તેમનો પુત્ર ગે છે. માનવેન્દ્રના માતા-પિતાએ સત્ય સ્વીકાર્યું, પરંતુ આ બાબત અન્ય કોઈને જાહેર ન કરવી જાેઈએ તેવી શરત રાખી. તેણે મુંબઈ છોડી દીધું અને રાજપીપળાના નાના શહેરમાં તેના માતા-પિતા સાથે પૂર્ણ-સમય રહેવાનું શરૂ કર્યું હતું.

માનવેન્દ્રસિંહ ગોહિલ ૨૪ ઓક્ટોબર, ૨૦૦૭ના રોજ વિશ્વ પ્રખ્યાત ધ ઓપ્રાહ વિન્ફ્રે શોમાં મહેમાન તરીકે રજૂ થયા હતા. ‘ગે અરાઉન્ડ ધ વર્લ્ડ’ નામના શોમાં તે ત્રણ વ્યક્તિઓમાંની એક હતા. અહીં તેઓએ જણાવ્યું હતું કે, હું જાણતો હતો કે હું ખરેખર કોણ છું, તે માટે તેઓ મને ક્યારેય સ્વીકારશે નહીં, પરંતુ હું એ પણ જાણતો હતો કે હું હવે જૂઠું બોલીને જીવી શકીશ નહીં. હું બહાર આવવા માગતો હતો, કારણ કે હું સક્રિયતા સાથે સંકળાયેલો હતો અને મને લાગ્યું કે હવે ઓરડીમાં રહેવું યોગ્ય નથી. હું એક મીડિયા દ્વારા ગે તરીકે બહાર આવ્યો, કારણ કે હું ઇચ્છું છું કે લોકો સમલૈંગિકતા વિશે ખુલ્લેઆમ ચર્ચા કરે, કારણ કે તે એક છુપાયેલું પ્રણય છે, જેમાં ઘણાં કલંક જાેડાયેલા છે.

જાન્યુઆરી ૨૦૦૯માં યુકેમાં બીબીસી થ્રી પર પ્રદર્શિત થયેલી બીબીસી ટેલિવિઝન શ્રેણી, અન્ડરકવર પ્રિન્સેસમાં તેણે દર્શાવ્યું હતું, જેમાં બ્રાઇટનમાં બ્રિટિશ બોયફ્રેન્ડની શોધનું દસ્તાવેજીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું. એક ચર્ચા મુજબ, જુલાઇ ૨૦૧૩માં માનવેન્દ્રએ સેસિલ ડી આંડ્રે રિચાર્ડશન નામના અમેરિકન પુરુષ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, જેઓ ઓરેગોનના વતની હતા અને સિએટલમાં રહેતા હતા. હવે આ વાતને અનુમોદન આપટી તસવીરો ખુદ માનવેન્દ્રસિંહે તેમનાં એફબી એકાઉન્ટ પર પોસ્ટ કરતા ફરી ચર્ચા છેડાઈ છે.