વૈશ્વિક હેલ્થકેર જાયન્ટ જાેહન્સન એન્ડ જાેહન્સનએ તેના પ્રખ્યાત બેબી પાવડર અને ટેલ્ક-આધારિત ઉત્પાદનોના કારણે અંડાશયનું કેન્સર થવાનો આરોપ લગાવતા હજારો કેસોમાં ઐતિહાસિક ર્નિણય લીધો છે. કંપની યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ચાલી રહેલા લગભગ ૭૬,૦૦૦ મુકદ્દમાઓનો ઉકેલ લાવવા માટે અંદાજે ઇં૫.૫ બિલિયન (આશરે રૂ. ૪૬,૦૦૦ કરોડથી વધુ) ચૂકવવા સંમત થઈ છે. આ કરાર અમલમાં આવતાં જ કોર્પોરેટ ઈતિહાસના સૌથી લાંબા અને મોટા પ્રોડક્ટ લાયબિલિટી કેસોમાંથી એકનો કાયમી અંત આવી શકે છે.

આ પ્રસ્તાવિત સમજૂતી કરાર હેઠળ અમેરિકાની ફેડરલ અને સ્ટેટ કોર્ટમાં ચાલતા બાકીના તમામ મુખ્ય અંડાશયના કેન્સરના કેસો આવરી લેવાશે. જાેકે, આ સેટલમેન્ટ ત્યારે જ લાગુ થશે જ્યારે કુલ ૭૬,૦૦૦ દાવેદારોમાંથી ઓછામાં ઓછા ૯૫% પીડિતો આ સોદા માટે પોતાની સંમતિ આપશે.મુખ્ય વાદીઓના વકીલોના જણાવ્યા અનુસાર, જાે યોગ્ય દાવેદારોની સંખ્યા વધશે તો વિશ્વની અંતિમ ચૂકવણી ઇં૭ બિલિયન (રૂ. ૫૮,૦૦૦ કરોડ) ને પણ વટાવી શકે છે. કંપની ૨૦૨૭ માં ઇં૩ બિલિયન અને બાકીની રકમ ૨૦૨૮ સુધીમાં ચૂકવવાની યોજના બનાવી રહી છે.જાેહન્સન એન્ડ જાેહન્સન સતત દાવો કરતી આવી છે કે તેના ટેલ્ક-આધારિત ઉત્પાદનો સંપૂર્ણપણે સુરક્ષિત છે અને તેમાં કેન્સર પેદા કરતું ‘એસ્બેસ્ટોસ’ તત્વ નથી.

જાપાનના દક્ષિણી કુમામોટો પ્રાંતમાં મંગળવારે ૬.૮ તીવ્રતાનો શક્તિશાળી ભૂકંપ આવ્યો. તીવ્ર આંચકા બાદ કાશિમા શહેરમાં સ્થિત એક શોપિંગ મોલનો બીજાે માળ ધરાશાયી થઈ ગયો, જેનાથી અનેક લોકોના મોતની આશંકા છે. અનેક લોકો ઘાયલ થયા છે.જાપાન હવામાન વિજ્ઞાન એજન્સીના જણાવ્યા અનુસાર, ભૂકંપ સ્થાનિક સમય મુજબ સાંજે ૪:૨૭ વાગ્યે આવ્યો હતો. કેન્દ્ર જમીનથી લગભગ ૧૦ કિલોમીટરની ઊંડાઈએ હતું. ભૂકંપ બાદ સુનામીની ચેતવણી જારી કરવામાં આવી હતી, પરંતુ લગભગ એક કલાક પછી તેને પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી.

ભૂકંપ બાદ તંત્રે સાવચેતીના ભાગરૂપે ક્યુશુ દ્વીપના ૧.૫ લાખથી વધુ લોકોને સુરક્ષિત સ્થળો અને રાહત શિબિરોમાં જવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે. રાષ્ટ્રીય પ્રસારક NHKની તસવીરોમાં અનેક રસ્તાઓ અને પુલોમાં તિરાડો, ઈમારતોમાં આગ અને અન્ય નુકસાન દેખાઈ રહ્યું છે. સરકારે રાહત અને બચાવ કામગીરી ઝડપી બનાવી દીધી છે, જ્યારે અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં નુકસાનનું આંકલન કરવામાં આવી રહ્યું છે.જાપાનની ન્યુક્લિયર રેગ્યુલેશન  IAEA X  પર પોસ્ટ કરીને કહ્યું, “અમે પરિસ્થિતિ પર સતત નજર રાખી રહ્યા છીએ.” ૨૦૧૧માં ૯.૧ તીવ્રતાના ભૂકંપ અને ત્યારબાદ આવેલી સુનામીને કારણે ફુકુશિમા દાઈચી પરમાણુ પ્લાન્ટના ત્રણ રિએક્ટરમાં ગંભીર અકસ્માત સર્જાયો હતો. ત્યારથી જાપાનમાં દરેક મોટા ભૂકંપ દરમિયાન પરમાણુ પ્લાન્ટ્સની સુરક્ષા પર વિશેષ નજર રાખવામાં આવે છે.

કન્ઝયુમર ગૂડઝ બનાવતી કંપનીઓ ઓગસ્ટમાં ભાવ વધારવાની તૈયારી કરી રહી છે - આ વર્ષે મોટાભાગની શ્રેણીઓમાં આ ત્રીજાે વધારો હશે. આના કારણો કાચા માલના ભાવમાં અસ્થિરતા અને પ.એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને કારણે ભાડા ખર્ચમાં વધારો, તેમજ ચલણમાં વધઘટ છે. ઉદ્યોગ અધિકારીઓને ટાંકીને એક અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે પેકેજ્ડ ચા, વાળનું તેલ, રેફ્રિજરેટર, ટેલિવિઝન, કપડાં અને પેસેન્જર વાહનો સહિત અનેક ઉત્પાદનોના ભાવ આવતા મહિનાથી ૬-૮ ટકા વધી શકે છે. કંપનીઓ અપેક્ષા રાખે છે કે તહેવારોની મોસમ શરૂ થાય તે પહેલાં ભાવ વધારાનો આ છેલ્લો રાઉન્ડ હશે, જે માંગ પર નોંધપાત્ર અસર અટકાવશે. તહેવારોની મોસમ ઓગસ્ટમાં કેરળમાં ઓણમથી શરૂ થાય છે અને નવરાત્રીથી દિવાળી સુધી પૂરજાેશમાં ચાલુ રહે છે, જે આ વર્ષે નવેમ્બરમાં આવે છે.

હાયર ઇન્ડિયાના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવે જણાવ્યું હતું કે, અમને આશા હતી કે પ.એશિયા કટોકટી ઓછી થતાં પરિસ્થિતિ સ્થિર થશે. જાેકે, તાજેતરના તણાવને કારણે, ભાવમાં ફરીથી વધારો કરવો પડશે કારણ કે વિનિમય દર અસ્થિર રહે છે અને કોમોડિટી અને ક્રૂડ ડેરિવેટિવ્ઝના ભાવ ઊંચા રહે છે. ઉદ્યોગે હજુ સુધી આ ખર્ચ વધારાનો સંપૂર્ણ બોજ ગ્રાહકો પર નાખ્યો નથી, પરંતુ હવે આ કરવામાં આવશે. 

કપડાની બ્રાન્ડ્સ અત્યાર સુધી ઓછી કિમતે ખરીદેલા જૂના સ્ટોકને વેચીને મોટા ભાવ વધારાને ટાળી છે. જાેકે, ઊંચા ભાવે ખરીદેલી નવી સીઝનની વસ્તુઓ હવે સ્ટોર્સમાં આવી રહી છે, જેના કારણે ભાવમાં વધારો જરૂરી બન્યો છે. પ.એશિયામાં તણાવને કારણે, ઘણી કંપનીઓ ઓગસ્ટમાં ૮% સુધી ભાવ વધારો કરી શકે છે. ઊંચા ઇનપુટ ભાવ, નૂર ખર્ચ અને રૂપિયામાં વધઘટ ભાવને અસર કરી રહી છે. ગ્રાહક ઇલેક્ટ્રોનિક્સ કંપનીઓ ઓગસ્ટથી તમામ શ્રેણીઓમાં ભાવમાં ૪-૬% વધારો કરવાની યોજના બનાવી રહી છે. આ વર્ષે રેફ્રિજરેટર અને વોશિંગ મશીનના ભાવમાં પહેલાથી જ ૧૦ ટકાથી વધુનો વધારો થયો છે, જ્યારે મેમરી ચિપના ભાવમાં વધારો અને પુરવઠાની અછતને કારણે ટેલિવિઝનના ભાવમાં ૧૫ ટકાથી વધુનો વધારો થયો છે. સ્માર્ટફોનના ભાવ પણ વધી રહ્યા છે, કારણ કે છેલ્લા આઠથી નવ મહિનામાં મેમરી ચિપના ભાવ ત્રણ ગણાથી વધુ વધી ગયા છે.

ભારતની સૌથી મોટી કાર ઉત્પાદક કંપની, મારુતિ સુઝુકી, ઓગસ્ટથી કિમતોમાં રૂા.૩૦,૦૦૦ સુધીનો વધારો કરશે - આ નાણાકીય વર્ષમાં તેનો બીજાે વધારો - ઇનપુટ ખર્ચમાં વધારાને આંશિક રીતે સરભર કરવા માટે. હોન્ડા કાર્સ ઇન્ડિયા પણ ૧ ઓગસ્ટથી કિમતોમાં વધારો કરશે, જ્યારે મર્સિડીઝ-બેન્ઝ ઇન્ડિયા આગામી ક્વાર્ટરમાં ઘટતા રૂપિયાને સરભર કરવા માટે કિમતોમાં વધારો કરવાની યોજના ધરાવે છે. 

ટાટા મોટર્સ અને મહિન્દ્રા એન્ડ મહિન્દ્રાએ આ મહિનાની શરૂઆતમાં જ કિમતોમાં વધારો કરી દીધો છે. મર્સિડીઝ-બેન્ઝ ઇન્ડિયાના મેનેજિગ ડિરેક્ટર સંતોષ ઐયરે જણાવ્યું હતું કે કંપની ભાવ વધારાની રકમ નક્કી કરતા પહેલા ચલણની હિલચાલ પર નજીકથી નજર રાખી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે જ્યારે લક્ઝરી ચીજવસ્તુઓ પર ખર્ચ સ્વસ્થ રહે છે, ત્યારે આયાત ખર્ચ અને ભૂ-રાજકીય અનિશ્ચિતતાઓ ઉદ્યોગ માટે પડકારો રહે છે. એફએમસીજી કંપનીઓ માટે, આ સંઘર્ષને કારણે પેટ્રોલિયમ સંબંધિત ઇનપુટ્સ, જેમ કે રેખીય ઓછી ઘનતાવાળી પોલિઇથિલિન અને પેકેજિગ સામગ્રીની અસ્થિરતામાં વધારો થયો છે.

પાકિસ્તાન અધિકૃત કાશ્મીરમાં વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કા દરમિયાન હિંસા ફાટી નીકળી. અલગ-અલગ ઘટનાઓમાં ઓછામાં ઓછા ૧૯ લોકોના મોત થયા હોવાના અહેવાલ છે, જ્યારે અન્ય ઘણા ઘાયલ થયા છે. ચૂંટણીમાં ગેરરીતિના આરોપો અને સરકાર વિરોધી પ્રદર્શનો વચ્ચે ઘણા મતદાન મથકો પર અથડામણો પણ થઈ.

જાેઈન્ટ અવામી એક્શન કમિટીના સમર્થકોનો આરોપ છે કે રાવલકોટમાં પાકિસ્તાની સુરક્ષા દળોએ પ્રદર્શનકારીઓ પર આડેધડ ગોળીબાર કર્યો, જેમાં ૧૯ લોકોના જીવ ગયા. સંગઠને સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ ઠ પર મૃતકોના નામ પણ જાહેર કર્યા છે. બીજી તરફ, પાકિસ્તાન પીપલ્સ પાર્ટી એ આરોપ લગાવ્યો કે સત્તાધારી પાકિસ્તાન મુસ્લિમ લીગ-નવાઝના સમર્થકોના ગોળીબારમાં તેના કાર્યકર મુખ્તાર યુનુસનું મોત થયું, જ્યારે અન્ય બે કાર્યકરો ઘાયલ થયા. બીજી તરફ,PML-N  અનેPPP  બંનેએ એકબીજા પર ચૂંટણીમાં ગેરરીતિના આરોપો લગાવ્યા છે. JAACએ વહીવટીતંત્રને ૨૭ જુલાઈ બપોરે ૧ વાગ્યા સુધીમાં તેમની માંગણીઓ સ્વીકારવા માટે અલ્ટીમેટમ આપ્યું હતું. સંગઠન ઇચ્છતું હતું કે ધરપકડ કરાયેલા કાર્યકરોને મુક્ત કરવામાં આવે, પ્રદર્શનકારીઓ પર નોંધાયેલા કેસ પાછા ખેંચવામાં આવે અને વ્યાપક વહીવટી સુધારા લાગુ કરવામાં આવે.

સુપ્રીમ કોર્ટે કોકરોચ જનતા પાર્ટીના વિદ્યાર્થીઓના વિરોધ પ્રદર્શન દરમિયાન પોલીસ કાર્યવાહી અંગે દાખલ કરાયેલી અરજીઓની સુનાવણી કરી. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે વિદ્યાર્થીઓના વિરોધ પ્રદર્શન સંપૂર્ણપણે શાંતિપૂર્ણ હતા અને વિરોધ તેમનો બંધારણીય અધિકાર છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે કાયદા અનુસાર વધુ પડતા બળનો ઉપયોગ કરનારાઓ સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. ૧૮ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના વિરોધીઓ જેમનો કોઈ ગુનાહિત રેકોર્ડ નથી તેમને તાત્કાલિક મુક્ત કરવાનો પણ આદેશ આપ્યો હતો.

મુખ્ય ન્યાયાધીશ સૂર્યકાંતની આગેવાની હેઠળની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે, પ્રથમ દ્રષ્ટિએ, સ્વતંત્ર અને નિષ્પક્ષ તપાસની જરૂર છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે પોલીસ કાર્યવાહી અંગે અગાઉના માર્ગદર્શિકાને અપડેટ કરવાનો સમય આવી ગયો છે. ૨૦૨૬ માં ૨૦૧૮ના નિયમોની અસરકારકતાની પણ સમીક્ષા કરવી જાેઈએ, જેથી વિરોધ શરૂ થતાંની સાથે જ સ્થાપિત પોલીસ પ્રોટોકોલનો તાત્કાલિક અમલ કરી શકાય.

સુનાવણી દરમિયાન, સોલિસિટર જનરલ તુષાર મહેતાએ જણાવ્યું હતું કે વિદ્યાર્થીઓને શાંતિપૂર્ણ વિરોધ પ્રદર્શન કરવાનો અધિકાર છે, પરંતુ કાયદાનો ભંગ કરનારાઓને સજા થવી જાેઈએ. તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે ૨૫૦ થી વધુ પોલીસ અધિકારીઓ ઘાયલ થયા છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે સ્વતંત્ર તપાસ પ્રદર્શનકારીઓ અને પોલીસ બંને દ્વારા લગાવવામાં આવેલા આરોપોની નિષ્પક્ષ તપાસ કરશે. આ કેસની આગામી સુનાવણી ૩ ઓગસ્ટના રોજ થશે.