ભારતીય ફાસ્ટ બોલર ઇશાંત શર્મા એવા 29 ખેલાડીઓમાં સામેલ છે જેમના નામની ભલામણ રમતના મંત્રાલયની એવોર્ડ પસંદગી સમિતિ દ્વારા આ વર્ષના અર્જુન એવોર્ડ માટે કરવામાં આવી છે. આ પ્રતિષ્ઠિત એવોર્ડ માટે પુરૂષ રિકર્વ આર્ચર આતુનુ દાસ, મહિલા હોકી ખેલાડી દીપિકા ઠાકુર, ક્રિકેટર દિપક હૂડા અને ટેનિસ ખેલાડી દિવિજ શરણના નામની પણ ભલામણ કરવામાં આવી છે. પસંદગી સમિતિની બેઠક બાદ સત્તાવાર સૂત્રોએ પીટીઆઈને આ માહિતી આપી હતી.

31 વર્ષીય ઇશાંતે ભારત માટે અત્યાર સુધીમાં 97 ટેસ્ટ અને 80 વનડે મેચ રમી છે અને તેના નામે 400 થી વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય વિકેટ છે. એ પણ જાણવા મળ્યું છે કે ઓલિમ્પિક બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા સાક્ષી મલિક અને ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ ચેમ્પિયન વેઇટલિફ્ટર મીરાબાઈ ચાનુને પણ સમિતિનો ટેકો મળ્યો છે, પરંતુ અંતિમ ચુકાદો રમત મંત્રી કિરણ રિજિજુને છોડી દેવામાં આવ્યો છે, કારણ કે આ બંને મહિલા ખેલાડીઓ અગાઉ ખેલ રત્ન એવોર્ડથી સન્માનિત થયા હતા. મળી આવી છે. 

2016 ના રિયો ઓલિમ્પિકમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા બાદ સાક્ષીને ખેલ રત્ન એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશીપમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતવા બદલ મેરાબાઈએ 2018 ભારતીય ક્રિકેટ કેપ્ટન વિરાટ કોહલીની સાથે એવોર્ડ પણ જીત્યો હતો.