પેરિસ:ભારતીય બેડમિન્ટન દિગ્ગજ અશ્વિની પોનપ્પા મંગળવારે રડતાં રડતાં કહ્યું કે તે તેની છેલ્લી ઓલિમ્પિક હતી. તેને અને તેની જાેડીદાર તનિષા ક્રાસ્ટોને પેરિસ ગેમ્સની મહિલા ડબલ્સ સ્પર્ધામાં સતત ત્રીજી વખત હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. અશ્વિની અને તનિષા મંગળવારે તેમની ગ્રુપ સીની અંતિમ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની સેટિયાના મપાસા અને એન્જેલા યુ સામે ૧૫-૨૧, ૧૦-૨૧થી હારી ગયા હતા. ત્રીજી ઓલિમ્પિકમાં રમી રહેલી ૩૪ વર્ષીય અશ્વિનીને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તે ૨૦૨૮ની લોસ એન્જલસ ગેમ્સમાં રમવા માંગે છે, તો તેણે કહ્યું, ‘આ મારી છેલ્લી ઓલિમ્પિક હશે, પરંતુ તનિષાએ હજુ લાંબી મજલ કાપવાની છે.’ કોશિશ કરીને કહ્યું, તે ખૂબ જ ભાવનાત્મક અને માનસિક રીતે કરકસરભર્યું છે, હું ફરીથી આમાંથી પસાર થઈ શકતી નથી. તે સરળ નથી, જાે તમે થોડા નાના છો તો તમે આ બધું સંભાળી શકો છો. આટલા લાંબા સમય સુધી રમ્યા પછી, હું હવે રમી શકતી નથી, જેણે ૨૦૦૧માં તેનું પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીત્યું હતું, તેણે ૨૦૧૭ સુધી રમી જ્વાલા ગુટ્ટા સાથે એક મજબૂત અને ઇતિહાસ રચી દેનાર મહિલા જાેડી બનાવી હતી. તેઓએ ૨૦૧૦ દિલ્હી કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ મેડલ અને ઉબેર કપ (૨૦૧૪ અને ૨૦૧૬) અને એશિયન ચેમ્પિયનશિપ (૨૦૧૪)માં બ્રોન્ઝ મેડલ સહિત અનેક આંતરરાષ્ટ્રીય મેડલ જીત્યા હતા, તેઓ બ્રોન્ઝ મેડલ જીતનારી પ્રથમ ભારતીય જાેડી બની હતી વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપમાં ઇતિહાસ રચ્યો. આ તેની કારકિર્દીનો સૌથી મોટો એવોર્ડ હતો. જ્વાલા-અશ્વિની જાેડી સતત વિશ્વમાં ટોચના ૨૦માં સ્થાન ધરાવે છે. તનિષા અને મેં સૌથી મોટી વાત એ કહી કે અમારે ઓલિમ્પિકમાં પહોંચવા માટે ઘણું દૂર જવું પડશે. આ સહેલું ન હતું, તનિષા પણ પોતાની લાગણીઓને કાબૂમાં રાખી શકી નહીં અને રડવા લાગી, ‘તે (અશ્વિની) અહીં મારો સૌથી મોટો સહારો છે.