સાઉધમ્પ્ટન

ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચે રમતના પહેલા દિવસે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (ડબ્લ્યુટીસી) ફાઇનલની પહેલા દિવસની રમત શુક્રવારે વરસાદને કારણે અહીં ધોવાઈ ગઈ હતી. જેના કારણે મેચ સલામત દિવસ એટલે કે જો જરૂરી હોય તો છઠ્ઠા દિવસે રમાશે. આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (આઈસીસી) એ ડબ્લ્યુટીસીના ફાઇનલ માટે નક્કી કરેલા નિયમો અનુસાર હવે છઠ્ઠા દિવસે પણ પ્લે થઈ શકે છે, કારણકે પહેલા જ દિવસે છ કલાકની રમત ન રમાઈ.

વરસાદ અને તોફાનની આગાહી પહેલાથી જ થઈ હતી અને ગઈ સાંજથી ભારે વરસાદ શરૂ થયો હતો જે આજે બપોર સુધી ચાલુ રહ્યો હતો. ચારેબાજુ પાણી એકઠા થવાને કારણે જમીન ખૂબ ભીની થઈ ગઈ હતી, જે સૂકવણીની સારી વ્યવસ્થા હોવા છતાં પહેલા દિવસે રમવું શક્ય નહોતું.

અમ્પાયર્સ માઇકલ ગો અને રિચાર્ડ ઇલિંગવર્થે મેદાનની ઘણી વખત તપાસ કર્યા બાદ ભારતીય સમય અનુસાર સાંજે ૭:૩૦ વાગ્યે (સ્થાનિક સમય પ્રમાણે બપોરે ૩ વાગ્યે) રમત સમાપ્ત થવાની જાહેરાત કરી.

આનાથી ફાઇનલના સ્થળ તરીકે સાઉધમ્પ્ટનની પસંદગી પર સવાલો ઉભા થયા છે પરંતુ આઇસીસી અને ઇંગ્લેન્ડ અને વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ઇસીબી) એ સ્થળ ફાઇનલ કરતા પહેલા ભારતીય ક્રિકેટ બોર્ડ (બીસીસીઆઈ) સાથે સલાહ લીધી હોવાનું માનવામાં આવે છે. આ સ્ટેડિયમમાં પંચતારા હોટલ જેવી વ્યવસ્થા છે અને અહીં બાયો-સુરક્ષિત વાતાવરણ બનાવવું સહેલું છે.

ઇંગ્લેન્ડમાં હવામાન બદલવામાં સમય લાગતો નથી અને તેથી જો કોઈ અન્ય સ્થળે મેચ યોજવામાં આવે તો પણ ત્યાં વરસાદ ન પડે તેની કોઈ ગેરેંટી નહોતી. ઇંગ્લેન્ડે છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં ૩૨ પુરુષોની ટેસ્ટ મેચનું આયોજન કર્યું છે અને આ મેચમાંથી ફક્ત ચાર મેચ ડ્રોમાં જ સમાપ્ત થઈ હતી, જેનાથી સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે પ્રથમ દિવસે વરસાદ હોવા છતાં ફાઇનલ ઉત્તેજક બનવાની સંભાવના છે. હવે રમત શનિવારે ભારતીય સમય મુજબ બપોરે ૩ વાગ્યે (સ્થાનિક સમય મુજબ સવારે સાડા દસ વાગ્યે) શરૂ થશે.