લંડન

બાર્સિલોનામાં ક્રિકેટની લોકપ્રિયતા ફૂટબોલની તુલનામાં ક્યાંય અટકતી નથી. પરંતુ લિયોનલ મેસ્સીના પર્યાયવાળા આ સ્પેનિશ શહેરમાં લોકોએ ક્રિકેટનું મેદાન બનાવવાનું મતદાન કર્યું છે. જેણે ત્યાંના અધિકારીઓને પણ આંચકો આપ્યો છે. 'ધ ગાર્ડિયન' અખબારના એક અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે બાર્સેલોનાએ તેના નાગરિકોને સાયકલિંગ લેનથી લઈને રમતના મેદાન સુધીના નવી સુવિધાઓ માટે ૩૦ મિલિયન યુરો (આશરે ૨.૬૬ અબજ રૂપિયા) ના પેકેજ પર મત આપવાની તક આપી હતી અને ૮૨૨ પ્રોજેક્ટમાં ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડને સૌથી વધુ મતો મળ્યા.

રિપોર્ટ અનુસાર, "આ બધું યુવક યુવતીઓના જૂથની આગેવાની હેઠળના અભિયાન દ્વારા શક્ય બન્યું હતું." અહેવાલમાં ૨૦ વર્ષીય હિફસા બટ્ટને ટાંકીને જણાવ્યું છે કે આ રમત વર્ષ ૨૦૧૮ માં શહેરમાં શરૂ થઈ હતી જ્યારે તેના જિમ પ્રશિક્ષકે તેમને શાળા સમય પછી ક્રિકેટ ક્લબ શરૂ કરવાની સૂચના આપી હતી.

અહેવાલ મુજબ, "જ્યારે ક્લબની ઘોષણા કરવામાં આવી હતી ત્યારે પાકિસ્તાની અને ભારતીય પરિવારોની મહિલાઓને ક્રિકેટના નિયમો વિશે બહુ ઓછી જાણકારી હતી. સ્પેનિશના જિમ પ્રશિક્ષક પણ તે વિશે જાણતા ન હતા." તેનો પ્રથમ કોચ લેટિન અમેરિકન રગ્બી ખેલાડી હતો અને તેણે ક્યારેય ક્રિકેટ પણ રમ્યો ન હતો. "

બટ્ટએ કહ્યું "તે પછી અમે જાતે રમવાનું શરૂ કર્યું." આ યુવતીઓએ તેમના પ્રસ્તાવમાં લખ્યું છે કે "આ પ્રોજેક્ટમાં ફક્ત છોકરીઓ શામેલ છે." અમે તાલીમ દ્વારા મહિલા તરીકે સશક્તિકરણની અનુભૂતિ કરીએ છીએ. આપણે આપણી કુશળતા સ્વતંત્ર રીતે વિકસાવી શકીએ. આ સાથે અમારું લક્ષ્ય મહિલા ક્રિકેટ ઇલેવનની ટીમ બનાવવાનું છે. "

બાર્સેલોના આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ક્લબના ઓસ્ટ્રેલિયન પ્રમુખ ડેમિયન મેકમલેને જણાવ્યું હતું કે બાર્સેલોનામાં ૧૬,૦૦૦ ચોરસ મીટર (ક્રિકેટ માટે) ફ્લેટ ગ્રાઉન્ડ મેળવવું અશક્ય છે. બટ્ટે કહ્યું કે તે પોતાને આ રમતનો મેસેંજર માનતી હતી. તેમણે કહ્યું, "અમે પાકિસ્તાન અને ભારત જેવા દેશોમાંથી છીએ જે ક્રિકેટ વિશે જાણે છે. પરંતુ અમે સ્પેનમાં પણ રમત વિશે જાગૃતિ ફેલાવવા માંગીએ છીએ."