ઓવલ-

ચોથી ટેસ્ટ મેચ ૨ સપ્ટેમ્બરથી ઓવલ ખાતે ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાશે. અત્યારે બંને ટીમો ૧-૧થી બરાબરી પર છે. આવી સ્થિતિમાં ચોથી ટેસ્ટ દ્વારા ભારત અને ઈંગ્લેન્ડની ટીમ શ્રેણીમાં આગેવાની લેવાનો પ્રયત્ન કરશે. પરંતુ વિરાટ કોહલીની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ટીમ માટે આ મેદાન પરનો રસ્તો ઘણો મુશ્કેલ હશે. આંકડા દર્શાવે છે કે છેલ્લા ૫૦ વર્ષમાં ટીમચોથી ટેસ્ટ મેચ ૨ સપ્ટેમ્બરથી ઓવલ ખાતે ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાશે. અત્યારે બંને ટીમો ૧-૧થી બરાબરી પર છે. આવી સ્થિતિમાં ચોથી ટેસ્ટ દ્વારા ભારત અને ઈંગ્લેન્ડની ટીમ શ્રેણીમાં આગેવાની લેવાનો પ્રયત્ન કરશે. પરંતુ વિરાટ કોહલીની આગેવાની હેઠળની ભારતીય ટીમ માટે આ મેદાન પરનો રસ્તો ઘણો મુશ્કેલ હશે. આંકડા દર્શાવે છે કે છેલ્લા ૫૦ વર્ષમાં ટીમ ઈન્ડિયા ધ ઓવલ ખાતે જીતી શકી નથી. છેલ્લી વખત ભારતે અહીં ૧૯૭૧ માં ટેસ્ટ જીતી હતી. આ અર્થમાં ભારતે ઓવલમાં જીતવા માટે સંપૂર્ણ બળ લગાડવું પડશે. કોઈપણ રીતે ત્રીજી ટેસ્ટમાં ઈનિંગ્સની હાર બાદ ભારતીય ટીમ બેકફૂટ પર રહેશે જ્યારે ઈંગ્લેન્ડ વર્ચસ્વ ધરાવશે. ચોથી ટેસ્ટ પહેલા તેની તાકાત પણ વધી છે. તેના કેટલાક મોટા ખેલાડીઓ ફિટ છે અને પસંદગી માટે તૈયાર રહેશે.

ભારતીય ટીમે ઓવલમાં અત્યાર સુધીમાં ૧૩ ટેસ્ટ રમી છે. આમાંથી તેણે માત્ર એક જ જીત મેળવી છે. આ જીત ૧૯૭૧ માં અજીત વાડેકરની કેપ્ટનશીપમાં મળી હતી. ત્યારે ભારતે ચાર વિકેટે જીત મેળવી હતી. આ જીતનો હીરો ભાગવત ચંદ્રશેખર હતો, જેણે બીજા દાવમાં છ વિકેટ લીધી હતી. જેના કારણે ટીમ ઇન્ડિયાને જીતવા માટે ૧૭૩ રનનો ટાર્ગેટ મળ્યો હતો. ભારતે આ ટેસ્ટ પહેલા અને પછી જીતી નથી. ઓવલ પર, ભારતે ૧૩ માંથી પાંચ ટેસ્ટ હારી છે અને સાત ડ્રો કરી છે. ભારત માટે ખરાબ સમાચાર એ છે કે તે આ મેદાન પર રમાયેલી છેલ્લી ત્રણ ટેસ્ટમાં હાર મળી છે. આમાંથી બેમાં પણ તે એક ઇનિંગથી હાર્યું છે.

ભારતે પ્રથમ વખત ૧૯૩૬ માં ઓવલ ખાતે ટેસ્ટ રમી હતી જ્યારે તેને ઇંગ્લેન્ડ દ્વારા નવ વિકેટે હરાવ્યું હતું. પછી ૧૯૪૬ અને ૧૯૫૨ માં ભારત-ઇંગ્લેન્ડ ટેસ્ટ ડ્રો હતી. ૧૯૫૯ માં જ્યારે બંને ટીમો અહીં સામસામે હતી, ત્યારે ઇંગ્લેન્ડ એક ઇનિંગ અને ૨૭ રનથી જીતી ગયું હતું. આ પછી ભારતે ૧૯૭૧ માં જીત મેળવી. ૧૯૭૯, ૧૯૮૨, ૧૯૯૦, ૨૦૦૨ અને ૨૦૦૭ માં બંને ટીમોએ અહીં ટેસ્ટ ડ્રો કરી હતી. પરંતુ ભારત ૨૦૧૧, ૨૦૧૪ અને ૨૦૧૮ માં હારી ગયું. છેલ્લી વખત જ્યારે ભારત-ઈંગ્લેન્ડ ઓવલ પર રમ્યા હતા, ત્યારે ટીમ ઈન્ડિયા ૧૧૮ રનથી હારી ગઈ હતી. કેએલ રાહુલ અને રિષભ પંતે આ ટેસ્ટમાં સદી ફટકારી હતી. પરંતુ ભારત વિજયથી દૂર રહ્યું. હવે જોવાનું રહેશે કે વિરાટ કોહલીની કેપ્ટનશીપમાં ટીમ ઈન્ડિયા ઓવલમાં કેવી રીતે રમે છે.