નવી દિલ્હી-

સોમવારે પંજાબ કિંગ્સની ટીમ આઈપીએલ ૨૦૨૧ માં કોલકાતા નાઈટ રાઇડર્સ (કેકેઆર) સામે ટકરાશે. પંજાબે જીત સાથે ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆત કરી હતી. પરંતુ તે પછી તેઓ સતત ત્રણ મેચમાં હાર્યા હતા. જોકે શુક્રવારે ટીમે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સને ૯ વિકેટથી હરાવીને વાપસી કરી હતી. બીજી તરફ કેકેઆરની ટીમે સતત ૪ મેચ હારી છે. પ્લે ઓફ આશાઓને જીવંત રાખવા માટે તેણે આ મેચ જીતવી પડશે.

પંજાબનો બેટિંગ ક્રમ મજબૂત છે. કેપ્ટન લોકેશ રાહુલે મુંબઈ સામે અણનમ ૬૦ રન બનાવીને ટીમની જીતમાં મહત્વની ભૂમિકા નિભાવી હતી. તેણે પાંચ મેચમાં ત્રણ વાર અડધી સદી ફટકારી છે. મયંક અગ્રવાલ પણ સારા ફોર્મમાં છે, જ્યારે ક્રિસ ગેલ મુંબઇ સામે અણનમ ૪૩ રન બનાવીને ફોર્મમાં પાછા ફરવાનો સંકેત આપે છે, જે પંજાબ ટીમ માટે ખુશખબર છે. જો કે જો પંજાબને સતત જીતવું હોય, તો દિપક હૂડાએ પોતાનું પ્રદર્શન સુધારવું પડશે. જે બાકીની મેચોમાં એક મેચમાં સારા પ્રદર્શનને પુનરાવર્તિત કરવામાં નિષ્ફળ ગયું છે.

પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં નિકોલસ પૂરણ જોખમમાં છે જે ચાર ઇનિંગ્સમાં માત્ર નવ રન કરી શક્યો છે. પ્રારંભિક મેચોમાં પંજાબના બોલરો મોંઘા સાબિત થયા અને છેલ્લી મેચમાં સારુ પ્રદર્શન કર્યું. રવિ બિશ્નોઇ અને મોહમ્મદ શમીએ મુંબઈ સામેની ટીમની જીતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી, જ્યારે યુવા ખેલાડી અરશદીપ સિંહ પણ સતત પાંચ મેચોમાં છ વિકેટ ઝડપીને સારુ પ્રદર્શન કરી રહ્યો છે.

બીજી તરફ કેકેઆરની ટીમ ઓઇન મોર્ગનની કપ્તાની હેઠળ રમી રહી છે. તે પ્રદર્શન સુધારવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે. ગત મેચમાં ટીમને રોયલ્સ સામે છ વિકેટથી પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જો કેકેઆરએ હારનો ક્રમ તોડવો હોય તો તેના બેટ્‌સમેનોએ વધુ સારું પ્રદર્શન કરવું પડશે. નીતીશ રાણાએ બે અડધી સદી ફટકારી છે, જ્યારે દિનેશ કાર્તિકે કેટલીક સારી ઇનિંગ્સ રમી છે. પેટ કમિન્સે ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સામે અણનમ ૬૬ રન બનાવ્યા, પરંતુ તે ટીમ જીતી શક્યો નહીં. જોકે ટીમને નિષ્ણાત બેટ્‌સમેનો કરતા સારા પ્રદર્શનની અપેક્ષા રાખવામાં આવશે. ગિલ અને મોર્ગન ખરાબ ફોર્મ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. ગિલે પાંચ ઇનિંગ્સમાં ફક્ત ૮૦ રન બનાવ્યા છે અને મોર્ગન માત્ર ૪૫ રન બનાવી શક્યો છે. સુનીલ નારાયણને બે વખત બેટિંગ ક્રમમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ વેસ્ટ ઇન્ડીઝનો આ બેટ્‌સમેન ફક્ત ૪ અને ૬ ઇનિંગ્સ જ રમી શક્યો. બોલિંગ વિભાગમાં, આન્દ્રે રસેલ, વરૂણ ચક્રવર્તી અને પ્રખ્યાત કૃષ્ણાએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. જોકે, કમિન્સ અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કરી શક્યો નથી અને પાંચ મેચમાં ફક્ત ચાર વિકેટ મેળવવામાં સફળ રહ્યો છે.

પંજાબ કિંગ્સઃ

લોકેશ રાહુલ (કેપ્ટન), મયંક અગ્રવાલ, ક્રિસ ગેલ, મનદીપ સિંહ, પ્રભાસિમરન સિંઘ, નિકોલસ પૂરણ, સરફરાઝ ખાન, દિપક હૂડા, મુરુગન અશ્વિન, રવિ બિશ્નોઇ, હરપ્રીત બ્રાર, મોહમ્મદ શમી, અરશદીપ સિંઘ, ઇશાન પોરલ, દર્શન નલકંદ , ક્રિસ જોર્ડન, ડેવિડ મલાન, જોય રિચાર્ડસન, શાહરૂખ ખાન, રિલે મેરિડિથ, મોઇઝ્‌સ હેનરિક્સ, જલાજ સક્સેના, ઉત્કર્ષ સિંઘ, ફેબિયન એલન અને સૌરભ કુમાર.

કોલકાતા નાઈટ રાઇડર્સઃ 

ઓઇન મોર્ગન (કેપ્ટન), દિનેશ કાર્તિક, શુબમન ગિલ, નીતીશ રાણા, ટિમ સિફેર્ટ, રિંકુ સિંઘ, આન્દ્રે રસેલ, સુનિલ નરેન, કુલદીપ યાદવ, શિવમ માવી, લોકી ફર્ગ્યુસન, પેટ કમિન્સ, કમલેશ નાગેરકોટી, સંદીપ વોરિયર, પ્રખ્યાત કૃષ્ણા, રાહુલ ત્રિપાઠી, વરૂણ ચક્રવર્તી, શાકિબ અલ હસન, શેલ્ડન જેક્સન, વૈભવ અરોરા, હરભજન સિંઘ, કરૂણ નાયર, બેન કટીંગ, વેંકટેશ ઐયર અને પવન નેગી.