દુબઈ

ભારતીય ફૂટબોલ ટીમ ગુરુવારે ૪૯૨ દિવસ બાદ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમી હતી. સ્ટાર કેપ્ટન સુનીલ છત્રીની ગેરહાજરીમાં ભારતીય ટીમે સંદેશ ઝીંગનની કેપ્ટનશીપ હેઠળ છ ડેબ્યુટ સાથે રમવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. ટીમે દુબઈમાં ઓમાન સામે મૈત્રીપૂર્ણ મેચ રમી હતી અને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. ૧૫ મહિના પછી તેની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમ્યા બાદ ભારતીય ટીમે વધુ સારી ક્રમાંકિત ઓમાન ટીમને ૧-૧થી બરાબર અટકાવી દીધી હતી.

ટીમમાં ખેલાડીઓની સરેરાશ ઉંમર ૨૪ કરતા ઓછી હતી. યુવા ખેલાડીઓ સાથે બહાર આવેલી ટીમે નવેમ્બર ૨૦૧૯ પછીની તેમની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચમાં શાનદાર રમત દર્શાવી હતી. મેચની વાત કરીએ તો પહેલા હાફમાં ગોલથી પાછળ રહીને ભારતીય ટીમે બીજા હાફની રમતમાં જોરદાર વાપસી કરી હતી. ભારત માટે મનવીરસિંહે ૫૫ મી મિનિટમાં શાનદાર ગોલ કર્યો અને સ્કોર બરાબર પર લાવ્યો. અમને જણાવી દઈએ કે ફિફા રેન્કિંગમાં ૮૧ મા ક્રમે રહેલા ઓમાનએ ૨૦૧૯ માં વર્લ્‌ડ કપ ક્વોલિફાયરના બંને તબક્કામાં ભારતને (૧૦૪ મા રેન્કિંગ) હરાવ્યું હતું, જે અઘરી સ્પર્ધા હોવાની અપેક્ષા હતી. આ પહેલા ઓમાનની ટીમે શનિવારે જોર્ડન સાથે ગોલહિત ડ્રો રમ્યા હતા. આ પહેલા તેણે છેલ્લી મેચ ડિસેમ્બર ૨૦૧૯ માં રમી હતી. નોંધપાત્ર વાત એ છે કે ભારતીય ટીમ ૨૦૨૨ વર્લ્‌ડ કપ માટે ક્વોલિફાય થવાની રેસમાંથી બહાર થઈ ગઈ છે પરંતુ ૨૦૨૩ એશિયા કપ માટે ક્વોલિફાય થવાની રેસમાં છે.