ચેન્નાઈ

 લગભગ એક વર્ષથી કોરોના રોગચાળાએ દર્શકોને રમતમાંથી જાણે તેમનો જીવ લઈ લીધો હતો, પરંતુ હવે ચેપૌક સ્ટેડિયમ પરત ફર્યા બાદ, ક્રિકેટના પરિચિત ઉત્તેજના અને ઉત્સાહ સ્પષ્ટ દેખાઈ રહ્યો હતો. નિરાશા અને નકારાત્મકતાના છેલ્લા રાઉન્ડને ભૂલી જતા તે રોહિત શર્માના શોટ્સ પર કૂદતો જોવા મળ્યો હતો. કોઈએ તેમનો 'થાલા' મહેન્દ્ર સિંહ ધોનીની સાત નંબરની ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સની જર્સી પહેરી હતી, તો કોઈએ 'ભારત આર્મી' બેનર પોતાના હાથમાં પકડ્યું હતું. જો કોઈએ માસ્ક પહેરેલો હતો, ત્યાં કોઈ નહોતું લગભગ ચૌદથી પંદર હજાર દર્શકોની હાજરીએ જમીનનું વાતાવરણ જ બદલી નાખ્યું હતું. તમિળનાડુ ક્રિકેટ એસોસિએશને ઇંગ્લેન્ડ સામેની બીજી ટેસ્ટ મેચ માટે 50 ટકા દર્શકોને સ્ટેડિયમમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપી છે.

એસ શ્રીરામ રોહિત શર્માના પ્રશંસક છે પરંતુ તે આઈપીએલમાં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સની જીત માટે પ્રાર્થના કરે છે તે ખાસ કરીને રોહિતની ઇંગ્લેન્ડ સામેની બેટિંગ જોવા આવ્યો હતો અને તે પણ ખાસ હતું કારણ કે રોહિત ચેન્નઇમાં પ્રથમ ટેસ્ટ રમી રહ્યો છે. શ્રીરામે કહ્યું, "રોહિતને ટેસ્ટ રમતા જોઈને આનંદ થયો. તેની બેટિંગ જોવાની મજા છે. પ્રેક્ષકો તરફથી 'રોહિત રોહિત' સાંભળીને તે ખૂબ સારું લાગે છે. પ્રેક્ષકો વિના ક્રિકેટની મજા નથી હોતી. "કોરોના રોગચાળો હજી ગયો નથી, પરંતુ મેદાન પર ક્રિકેટ જોવાની આ તક પ્રેક્ષકોને સકારાત્મકતા અને શક્તિથી ભરી દે છે." ચેન્નાઇ પ્રેક્ષકો કોઈપણ રીતે તેના સ્પોર્ટસ લવ માટે પ્રખ્યાત છે જ્યારે 1999 માં પાકિસ્તાને રોમાંચક મેચમાં ભારતને પરાજિત કર્યું ત્યારે પ્રેક્ષકો ઉભા થઈને શુભેચ્છા પાઠવી હતી. આ મેચમાં ઇજાગ્રસ્ત સચિન તેંડુલકર  ડ્રેસિંગ રૂમમાં પાછો ફર્યો હતો. 1988 માં નરેન્દ્ર હિરવાણીએ 16 વિકેટ લેતા જોયા ત્યારથી તમામ પરીક્ષણો જોનારા આર વેંકટારામણે કહ્યું કે, "હું ચેપૌક પર 1987 થી તમામ પરીક્ષણો જોઈ રહ્યો છું." હવે પરિસ્થિતિ જુદી છે અને રોગચાળાએ જીવન બદલી નાખ્યું છે. "તેમણે કહ્યું," તે જોવાનું સારું છે કે રમતો ફરીથી શરૂ થયા છે અને પ્રેક્ષકોને પ્રવેશ આપવામાં આવી રહ્યો છે. પરંતુ સલામતી અને આરોગ્યના પ્રોટોકોલનું પાલન કરવું મહત્વપૂર્ણ છે. '

' સવારે આઠ વાગ્યાથી શ્રોતાઓ અહીંના પ્રવેશદ્વાર પર એકઠા થવા લાગ્યા. છેલ્લા એક દાયકામાં પ્રથમ વખત, 'આઇ', 'જે' અને 'કે' સ્ટેન્ડ્સ શ્રોતાઓ માટે ખોલવામાં આવ્યા હતા. મેચ જોવા આવેલા સૈયદ મુસ્તફાએ કહ્યું કે, "આ એક અતુલ્ય અનુભવ છે. જો ભારત જીતે છે તો તે કેક પર આઈસિંગ કરશે." પ્રોટોકોલનું પાલન કરવું મુશ્કેલ છે, પરંતુ લોકોને પોતાને સમજવું પડશે કે ભૂલ કેટલી ભારે પડી શકે છે. ”મેદાન પરની બેઠકો વચ્ચે અંતર હોવા છતાં, ક્રિકેટના પ્રેમથી બધા દર્શકોને એક સૂત્રમાં એક થઈ ગયા છે.